Vaihtovirtamoottorit käyttävät yleensä kolmivaiheisia järjestelmiä, koska kolmivaihemoottoreilla on ilmeisiä etuja yksivaihemoottoreihin verrattuna suorituskykyindikaattoreiden, raaka-aineiden käytön ja hinnan suhteen.
Samantehoinen kolmivaihemoottori on pienempi, kevyempi ja edullisempi kuin yksivaiheinen moottori. Kolmivaihemoottorissa on itse käynnistyskyky. Yksivaihemoottoreissa ei ole käynnistysmomenttia. Lähtöongelman ratkaisemiseksi on toteutettava joitakin erityistoimenpiteitä. Yksivaiheisen moottorin vääntömomentti on sykkivä ja melu suhteellisen suuri, mutta tarvittava virtalähde on suhteellisen yksinkertainen, varsinkin kotona on erittäin kätevä. Siksi yksivaihemoottoreita käytetään enimmäkseen pienissä kotitalousmoottoreissa ja mittarimoottoreissa.