Fanilla on pitkä historia. Kiina on valmistanut yksinkertaisia puurunkoisia tuulimyllyjä monta vuotta eKr., Ja sen toimintaperiaate on periaatteessa sama kuin moderneilla keskipakopuhaltimilla. Vuonna 1862 brittiläinen Guibel keksi keskipakopuhaltimen. Sen juoksupyörä ja kotelo ovat samankeskisiä ympyröitä, kotelo on valmistettu tiilistä, ja puupyörässä käytetään takaosan suoria teriä, joiden hyötysuhde on vain noin 40%. Sitä käytetään pääasiassa kaivosten ilmanvaihtoon. Vuonna 1880 ihmiset suunnittelivat voluuttikotelon kaivoksen poisto- ja ilmansyötölle sekä keskipakopuhaltimen taaksepäin kaarevilla terillä. Rakenne on ollut suhteellisen täydellinen. Vuonna 1892 Ranska kehitti ristivirtauspuhaltimen; vuonna 1898 irlantilaiset suunnittelivat eteenpäin suuntautuvan Sirocco-keskipakopuhaltimen, jota käytettiin laajalti eri maissa; 1800-luvulla aksiaalivirtauspuhaltimia käytettiin kaivosten ilmanvaihdossa ja metallurgisessa teollisuudessa. Paine on kuitenkin vain 100-300 Pa, ja hyötysuhde on vain 15-25%. Vasta 1940-luvulla saavutettiin nopea kehitys.
Vuonna 1935 Saksa otti ensimmäisen kerran käyttöön aksiaalivirtaukseltaan samanpainepuhaltimet tuulettamaan ja aiheuttamaan ilmaa kattiloissa; vuonna 1948 Tanska valmisti aksiaalivirtauspuhaltimia, joissa oli säädettävät liikkuvat terät; Pyörivät aksiaalivirtauspuhaltimet, meridiaanikiihdytetyt aksiaalivirtauspuhaltimet, lävistäjäventtiilit ja ristivirtauspuhaltimet on myös kehitetty.