Vaihtovirtamoottorit jaetaan yleensä vaihtovirtageneraattoreihin, vaihtovirtamoottoreihin ja synkronikameroihin niiden toimintojen mukaan. Moottorin' toimintatilan palautuvuuden vuoksi samaa moottoria voidaan käyttää sekä generaattorina että moottorina.
Moottoreiden jakaminen generaattoreiksi ja moottoreiksi ei ole kovin tarkka, mutta joitain moottoreita käytetään pääasiassa generaattoreina, ja joitain moottoreita käytetään pääasiassa moottoreina.